A Nantes, le plaisir du cinéma est partagé chaque année par 500 professionnels et une moyenne de 35 000 spectateurs. .Le bilan de 25 ans d’existence (les frères Jalladeau se lançaient dans l’aventure en 1979 !) est impressionnant. La manifestation 2003 sera tout aussi fastueuse. La compétition officielle comporte une vingtaine de films tous récents, venus de Cuba, d’Argentine, du Kazakhstan, du Pakistan, du Vietnam… la plupart inédits. Dans les sections spéciales, une place sera faites aux cinémas presque inconnus de l’Afghanistan et du Nigeria. Un panorama rétrospectif “Bollywood avant et maintenant” égrainera les grandes heures du cinéma indien, de 1934 (films muets) à 2002.

Autre volet anthologique : “Cinéma chinois, des origines à la 5ème génération” : des mélodrames sociaux d’avant l’arrivée des communistes au pouvoir aux films de propagande précédant la révolution culturelle jusqu’à la nouvelle génération apparue dans les années 80.
Concernant l’Amérique centrale et l'Amérique latine, on pourra voir des productions rares, documentaires et courts métrages, du Honduras, du Nicaragua, du Panama et du Guatemala et un hommage sera rendu au Brésilien Humberto Mauro (1997-1964), précurseur du cinéma nuovo.
L’Algérie enfin sera honorée en cette année commémorative, mais fautes de réalisations cinématographiques récentes, pour les raisons que l’on sait, c’est vers la production télévisuelle que s’est orienté le festival en programmant deux téléfilms très estimables : Djalti de Mohamed Ifticène et La mélodie de l’espoir une comédie musicale de Djamel Fezaz.

Le festival, comme chaque année, s’ouvrira à des manifestations annexes en direction des scolaires, des réseaux associatifs et décentralisés et s’associera au Mois du film documentaire (à la bibliothèque municipale) et à l’exposition d’affiches (à la médiathèque Jacques Demy).

Enfin, l’opération “Produire au Sud”, inaugurée il y a 4 ans accompagnera, sous forme d’ateliers, les producteurs du Sud dans l’apprentissage et l’accomplissement de leur métier. 70 candidatures ont été enregistrées.