On se félicite ainsi de l’hommage inaugural rendu à Karim Kacel, véritable Petit prince beur, couronné il y a vingt ans, dont Banlieue ou La chanson du Kabyle furent les chants de ralliement d’une génération alors baptisée “nouvelle” dans la lignée des Piaf, Brassens, Moustaki, ou Maxime Leforestier auxquels il faisait référence. Mais qu’est-il advenu de Rachid Bahri, dont la voix rauque enchanta la même époque et dont L’oiseau migrateur devint un refrain emblématique ?

Même remarque dans l’actualité très immédiate pour l’inscription des artistes beurs dans un courant de chansons à textes, à la française. Un style “rive gauche” révélé par Pollen, Le Pop Club (sur France-Inter), les Francofolies,... On apprécie la présence de l’excellent Ridan qui commence à jouer dans la cour des nouveaux grands (Benabar, Delerme, Sansévérino,…), mais on peut déplorer l’impasse faite sur le talent assez comparable de Yahia Dikkès et à plus forte raison de la grande Juliette (Nouredine !).

Autre sélection qui présente des lacunes, celle des groupes prestigieux, aujourd’hui disparus ou connaissant des mutations, souvent au bénéfice d’un chanteur leader ayant décidé de faire carrière en solo. Ne signalons que pour mémoire les pionniers de Rock’in Babouche, sortis du paysage mais qui firent leur temps, mais où sont L’Orchestre National de Barbès, Gnawa diffusion et son chanteur Amazigh Kateb (fils du grand écrivain Kateb Yacine, voir notre portrait) ? Et si Madgyd Cherfi , survivant à l’éclatement de Zebda (groupe qui avec Tomber la chemise obtint les faveurs du hit parade) est encore en bonne place, qu’en est-il de Rachid Taha , leader de Carte de séjour qui marqua ,avec battements de cœur et grincements de dents, son hymne à la Douce France, en un temps ou l’intégration éclairait l’horizon ? Pourtant Rachid continue de plus belle...

Et dans un style plus consensuel, mois tout aussi pur beur (et un peu plus pur sucre), on se demande où est passé Faudel, chantre du raï love made in Mantes-La-Jolie ?

Sans doute de simples indisponibilités expliquent bien des choses et puis ce n’est guère ce qui nous chiffonne dans une sélection qui garde ses prérogatives et est obligée de tenir compte de ses empêchements. En revanche il est plus discutable d’avoir retenu dans le programme, et sous le titre affiché, un certain nombre d’artistes dont le talent n’est pas en cause, ni la légitimité de s’inscrire aujourd’hui sur la scène française (rubrique world music). Mais pas sous le label “chanteurs ou chanson beur”. A moins de considérer comme tel, tout jeune artiste ayant des origines arabo-berbères, fût-il venu en France pour peaufiner ou couronner une carrière largement initiée dans son pays.