L'histoire commence par la rencontre d'une vingtaine de copains - journalistes, artistes ou encore responsables associatifs - qui se réunissent autour d'une table et lancent l'idée de créer un nouveau média. Deux années plus tard, après tout le travail de conception et de mobilisation des énergies que l'on peut imaginer, le numéro zéro de Respect, magazine de culture et de société, vient de paraître. Cinq-mille exemplaires tirés pour convaincre, se faire connaître et inciter un grand nombre de lecteurs à s'abonner, ce qui permettra de publier et de diffuser en kiosque un numéro un dans les prochains mois.
Assurément, il est plus facile de séduire financeurs et lecteurs en présentant un objet fini qu'avec des notes d'intention ou des notes de projet, surtout quand l'objet en question est beau et agréable : soixante-dix pages d'articles et de chroniques dans une superbe maquette très colorée où la photo. a toute sa place.
Respect s'est également bien entouré d'une équipe de parrains et marraines, dans laquelle on trouve, pour ne citer qu'eux, des personnalités comme Rachid Arhab, Yamina Benguigui, Cheb Mami, Benjamin Stora ou Zebda.

Une initiative citoyenne avant tout

Marc Cheb Sun, son rédacteur en chef, définit Respect avant tout comme une initiative citoyenne, initiative qui refuse de s'en tenir à la quasi-clandestinité des publications associatives et souhaite aller vers le grand public, en se faisant une place dans les rayonnages des kiosques entre les autres titres de la presse magazine.

Créer du lien. L'équipe de Respect prend le rôle initial de la presse très au sérieux et constate une situation d'urgence, urgence de “créer des passerelles”, de décloisonner, de susciter le dialogue entre les différentes composantes de la société. “Si on ne veut pas favoriser les replis sur soi, les communautarismes d'un côté, les tentations sécuritaires de l'autre, il faut créer des passerelles.[...]Parmi ces passerelles, il est important d'avoir des médias qui aient une vraie visibilité, qui soient parmi les autres médias en kiosque”, explique Marc Cheb Sun.

Décoloniser nos imaginaires, voir autrement, vivre ensemble

Ces trois idées fortes définissent les orientations éditoriales de Respect. “On a une vision de l'Autre qui enferme l'Autre dans des clichés. C'est particulièrement vrai dans la manière dont sont vues les banlieues et encore plus les jeunes des banlieues. [...] Il y a aussi beaucoup de clichés sur ce qu'on appelle les Français, les Gaulois, les bourgeois... Décoloniser nos imaginaires, c'est travailler sur cette réciprocité, casser les clichés.”
"Questions d'identités", le dossier de ce numéro zéro met en œuvre cette approche : on y découvre entre autres les paroles de Djamel Bouras, Bams ou Christiane Taubira, des questionnements sur les marques et styles vestimentaires, l'identité ouvrière, le clonage ou encore Astérix le Gaulois. Les dossiers à venir confirmeront cet angle d'approche : traiter de grandes questions qui se posent à tous, sans les lier à un groupe particulier, en s'intéressant à la pluralité des vécus et des représentations. “Cessons de demander aux gens, et particulièrement aux jeunes, et particulièrement quand ces jeunes ont une origine autre que française, d'être constamment dans le choix, comme si l'identité française était un modèle, un espèce de moule auquel il faut se plier. [...] recommande Marc Cheb Sun. Le fait d'être plurielle, c'est ça aujourd'hui qui fait l'identité française”.